太史公說(shuō)：學(xué)者多稱(chēng)贊五帝，久遠(yuǎn)了。然而最可征而信的《尚書(shū)》，記載的獨(dú)有堯以來(lái)，而不記載皇帝、顓頊、帝嚳。諸子百家雖言黃帝，又涉于神怪，都不是典雅之訓(xùn)，所以當(dāng)世縉紳們都不敢說(shuō)，不可以取以為證啊?？鬃铀鶄鞯摹对子鑶?wèn)五帝德》及《帝系姓》，雖稱(chēng)孔子所傳，但儒者懷疑不是圣人之言，所以不傳以為實(shí)。我曾經(jīng)西至崆峒山黃帝問(wèn)道于廣成子處，北到黃帝堯舜之都涿鹿，東到海，南到江淮，我所經(jīng)歷的地方，所見(jiàn)過(guò)的長(zhǎng)老，往往稱(chēng)頌黃帝堯舜的舊績(jī)與其風(fēng)俗教化，固來(lái)與別處有所不同。那么別的書(shū)說(shuō)到黃帝的，也或者可以為證?？傊?，大要不背離《尚書(shū)》所記載的接近這些。我看《春秋》《國(guó)語(yǔ)》，這兩篇發(fā)揮闡釋《五帝德》《帝系姓》很彰著。顧儒者但不深考而且有的不傳講。這兩篇所發(fā)揮闡述得很顯著，驗(yàn)之風(fēng)俗教化固然不同一般，都是事實(shí)，一點(diǎn)也不虛。況《尚書(shū)》缺亡的內(nèi)容多了，豈能因?yàn)樗蓖龆懔四?？它所遺失的，像黃帝以下的事情，就時(shí)時(shí)見(jiàn)于其他的傳說(shuō)中，如百家《五帝德》之類(lèi)，都是其他學(xué)說(shuō)。有怎么可以因?yàn)榭N紳難言，儒者不傳，而不選取了呢？非好學(xué)深思，心知其意的人，不能擇取。而淺見(jiàn)寡聞?wù)弑緛?lái)就難為它講說(shuō)。我按照黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜的次序，選擇其中語(yǔ)言比較典雅的。所以寫(xiě)成本紀(jì)的開(kāi)頭。

①《史記》是中國(guó)西漢時(shí)期的歷史學(xué)家司馬遷撰寫(xiě)的史學(xué)名著，原稱(chēng)《太史公記》。列“二十四史”之首，《史記》是中國(guó)古代最著名的古典典籍之一，與后來(lái)的《漢書(shū)》、《后漢書(shū)》、《三國(guó)志》合稱(chēng)“前四史”?！妒酚洝酚涊d了上自中國(guó)上古傳說(shuō)中的黃帝時(shí)代，下至漢武帝元狩元年（公元前122年），共3000多年的歷史。作者司馬遷以其“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的史識(shí)，使《史記》成為中國(guó)歷史上第一部紀(jì)傳體通史。《史記》全書(shū)包括十二本紀(jì)（記歷代帝王政績(jī)）、三十世家（記諸侯國(guó)和漢代諸侯、勛貴興亡）、七十列傳（記重要人物的言行事跡主要敘人臣）、十表（大事年表）、八書(shū)（記各種典章制度記禮·樂(lè)·音律·歷法·天文·封禪·水利·財(cái)用），共一百三十篇，五十二萬(wàn)六千五百余字?！妒酚洝纷畛鯖](méi)有固定書(shū)名，或稱(chēng)“太史公書(shū)”，或稱(chēng)“太史公記”，也省稱(chēng)“太史公”?！笆酚洝北緛?lái)是古代史書(shū)的通稱(chēng)，從三國(guó)時(shí)期開(kāi)始，“史記”由史書(shū)的通稱(chēng)逐漸成為“太史公書(shū)”的專(zhuān)稱(chēng)?！妒酚洝穼?duì)后世史學(xué)和文學(xué)的發(fā)展都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。其首創(chuàng)的紀(jì)傳體編史方法為后來(lái)歷代“正史”所傳承。同時(shí)，《史記》還被認(rèn)為是一部?jī)?yōu)秀的文學(xué)著作，在中國(guó)文學(xué)史上有重要地位，被譽(yù)為“史家之絕唱，無(wú)韻之離騷”，有很高的文學(xué)價(jià)值。等人認(rèn)為此書(shū)“善序事理，辯而不華，質(zhì)而不俚”。太史公：司馬遷自稱(chēng)，因他曾任西漢太史令。《史記》各篇多有“太史公曰”，這是司馬遷對(duì)史實(shí)加的評(píng)論。
②《尚書(shū)》：即《書(shū)經(jīng)》，簡(jiǎn)稱(chēng)《書(shū)》，我國(guó)最早的史書(shū)，是有關(guān)堯、舜、禹史事和商、周帝王言論及文告的歷史文獻(xiàn)匯編。
③百家：《漢書(shū)》卷三?《藝文志》記載有《百家》篇三十九卷。一說(shuō)為諸子百家。
④雅：正確。馴：通“訓(xùn)”，準(zhǔn)則。事有所依，文辭又美，也就是有規(guī)范的意思。
⑤薦紳：即縉紳，有官職或作過(guò)官的人。縉：插；紳，大帶。古時(shí)官員腰系大帶，上插笏版（上朝用的記事手板）。
⑥《宰予問(wèn)五帝德》、《帝系姓》：《大戴禮記》和《孔子家語(yǔ)》中均收有這兩篇文章。
⑦空峒：山名，傳說(shuō)是黃帝問(wèn)道于廣成子處，在今甘肅省平?jīng)鍪形鳌ａ?，音tóng。
⑧指《宰予問(wèn)五帝德》、《帝系姓》等上古文字寫(xiě)成的典籍。
⑨顧弟：只不過(guò)。弟，同“第”。
⑩見(jiàn)：音xiàn，通“現(xiàn)”。表見(jiàn)：記載。虛：虛妄。
⑾書(shū)缺有間：《尚書(shū)》缺亡，空白很多。
⑿軼：音yì，通“佚”，散失。