原文:

　　卻說(shuō)薛同務(wù)要買得王岳首級(jí)。隨即進(jìn)京，租家客館安頓。過(guò)了三日，這一日早飯后，素服坐在客店前，看其買賣。忽一小監(jiān)經(jīng)過(guò)，遇著一個(gè)書(shū)生，拱手問(wèn)曰：“劉公公要往那里去？”那小監(jiān)答禮曰：“咱奉我公公命，要出城公干。”說(shuō)罷而去。薛同觸著心事，便問(wèn)店家曰：“這小監(jiān)是誰(shuí)？”店家曰：“此乃劉瑾的心腹小監(jiān)，卻亦姓劉，但不知喚甚名字?！毖ν唬骸澳闳フ?qǐng)他回來(lái)，只說(shuō)有一客商請(qǐng)他，休露出我的來(lái)歷?！钡昙颐s上叫曰：“劉公公請(qǐng)住步，小人店中有一客商請(qǐng)你說(shuō)話?！?/p>

　　原來(lái)小監(jiān)名喚劉健，最貪財(cái)利，一聞此言，便暗忖：必有賺錢的機(jī)會(huì)，即同店家進(jìn)店。薛同吩咐備酒，一面請(qǐng)劉健進(jìn)入客房，分賓主坐下，曰：“公公別來(lái)無(wú)恙？”劉健見(jiàn)薛同面如紫玉，三絡(luò)長(zhǎng)髯，衣冠整楚，知必富戶。即問(wèn)曰：“咱前往河南公干，有幾位富戶請(qǐng)酒，足下莫不在內(nèi)否？”薛同將計(jì)就計(jì)曰：“小弟姓玉，賤名必濟(jì)，在河南開(kāi)張珍珠鋪。因前同公公聚飲幾次，深知公公慷慨，故此敘舊?！本葡褌?，劉健謙遜了一番，一同坐飲。問(wèn)曰：“王大哥進(jìn)京何為？”薛同曰：“小弟因有些家資，屢遭貪官勒索，故進(jìn)京欲捐納一職員，并拜個(gè)座主庇護(hù)。未知公公有甚門路否？”劉健聞言暗喜，果是賺錢的機(jī)會(huì)。答曰：“王大哥豈不曉我家公公的勢(shì)力？滿朝公卿，誰(shuí)不欽服。就要做個(gè)現(xiàn)任官，到也容易，莫道空銜職員。但未知爾帶多少銀子應(yīng)用？”薛同曰：“某現(xiàn)備三萬(wàn)兩，可夠用么？”劉健喜曰：“如是足了，但今天咱要出城理事，另日再來(lái)與你商議?！奔从謩e，薛同曰：“難得今日相會(huì)，須再飲幾杯?！眲⒔〖醋略亠嫛?/p>

　　薛同甜言蜜語(yǔ)，飲得投機(jī)，問(wèn)曰：“彰義門下掛著，卻是何人首級(jí)？”

　　劉健曰：“說(shuō)起方知我公公的勢(shì)力。那首級(jí)乃是三朝老監(jiān)王岳，只因觸犯我公公，被公公奏聞朝廷，將他處斬，把首級(jí)示眾城下。爾還不知么？”薛同曰：“你公公忒認(rèn)真了，既死便罷，何必首級(jí)示眾？但公公乃劉公公心腹，未知能盜取此首級(jí)否？”劉健笑曰：“爾言差矣。王岳與我們并非親故，我怎肯犯著國(guó)法，盜他首級(jí)？”薛同曰：“公公若能盜取此首級(jí)，憑爾要多少銀子?！眲⒔≡唬骸斑@卻煩難。教爾多銀買一首級(jí)，爾卻不肯；若是少銀，叫我盜取，我亦不肯?！毖ν唬骸皯{你要多少銀子，便說(shuō)何妨？”劉健暗想：此人莫非癡呆，怎要買個(gè)死人頭？便曰：“若要首級(jí)、除非三千兩銀子不得?！毖ν唬骸熬褪侨珊畏?！”劉健疑惑曰：“你當(dāng)真三千兩敢買么？”薛同取過(guò)鑰匙，開(kāi)了箱，付與劉健看曰：“黃金在此，有甚難買？”

　　劉健見(jiàn)滿箱金銀，觸起貪念，便曰：“大哥可取紙來(lái)，把金稱定，有三千兩銀，直待我包好，寫上封皮，仍付你收下。待我取首級(jí)來(lái)，即將原封金付我，免致稽延?！毖νQ是。劉健將金折算，封寫標(biāo)皮完固，交薛同收受曰：“咱家暫別?！毖ν?wèn)曰：“未知公公幾時(shí)取來(lái)？切勿失約?！眲⒔⌒υ唬骸按宋镂ù蟾缫I，別人怎肯？”

　　即辭別出店，一路暗喜：時(shí)來(lái)運(yùn)到，遇著此等之人！三千兩銀買一顆首級(jí)。只是守城官怎肯把首級(jí)與我？必須如此如此，瞞過(guò)劉瑾方妥。主意已定，早回太監(jiān)府，見(jiàn)了劉瑾銷差畢，只管微笑。劉瑾問(wèn)曰：“你何故哂笑?！眲㈡I曰：“奴婢因從彰義門過(guò)，見(jiàn)王岳首級(jí)，臭氣難聞?！眲㈣苍唬骸八c我結(jié)怨，正欲使他現(xiàn)世?！眲⒔≡唬骸芭疽嘀且F(xiàn)世，實(shí)在是替他揚(yáng)起美名。”劉瑾曰：“示眾是不幸，有甚美名？”劉健曰：“奴婢適見(jiàn)三個(gè)人進(jìn)城，一個(gè)是本處人，兩個(gè)背著包袱，必是外省人。那兩人忽向本處人曰：“這城下掛的是何人首級(jí)？’那本處人答云：“此是三世忠監(jiān)王岳的頭顱?！峭馐∪嗽唬骸拔乙嗨刂踉赖闹颐?，只是不曾見(jiàn)面。今當(dāng)識(shí)個(gè)忠監(jiān)，不知被誰(shuí)害的？可惜！可憐！’三人便回看一番，方才入城。豈不是替他揚(yáng)美名？奴婢愚見(jiàn)，何不將首級(jí)丟在黃河漂流，使他陰魂無(wú)歸，可好哩！”

　　劉瑾點(diǎn)頭道：“是。爾便將王岳首級(jí)丟下黃河去罷?！眲⒔≡唬骸暗质爻枪俨豢?，奈何？”劉瑾曰：“不妨?？蓪懸粡埵种I，與爾帶去，付與守城官看過(guò)，說(shuō)朝廷若有甚言，咱家抵擋?！?/p>

　　劉健心中大喜。出門直上城頭，守城官忙接入敵樓，見(jiàn)禮坐下。劉健就將手諭付與守城官著過(guò)，就令軍士把木桶放下，首級(jí)解下，卻沒(méi)有桶蓋。劉健曰：“無(wú)有遮蓋，不好看相?！避娛咳∵^(guò)一個(gè)皮箱將木桶貯在箱內(nèi)，蓋下箱蓋。劉健因貪著三千兩銀子，亦不嫌臭，辭別守城官，把箱架在肩上，飛奔到了客店。

　　薛同正在坐，滿廳許多人吃酒。劉健恐臭氣觸人，忙帶進(jìn)薛同的房子，將箱子推在床下。薛同遙見(jiàn)是劉健進(jìn)房，問(wèn)曰：“公公取來(lái)不取來(lái)？卻如此匆惶！”劉健笑嘻嘻曰：“快取金來(lái)！”薛同曰：“公公忘記說(shuō)過(guò)，現(xiàn)錢交現(xiàn)貨？怎么只管來(lái)取金？”劉健向床下拖出箱子，曰：“首級(jí)裝在箱內(nèi)，快取金來(lái)。”薛同忙開(kāi)箱細(xì)看，果是王岳，劉健搖頭曰：“爾卻多心，三千兩銀賣一首級(jí)，難道我倒使個(gè)假的哄你不成？”薛同便把原封金付劉健，劉健接了驗(yàn)過(guò)，笑問(wèn)曰：“大哥買此，是要合藥，或是做香囊？請(qǐng)道其詳。”薛同曰：“因見(jiàn)此首污臭不堪，作個(gè)好事，買來(lái)埋葬?！眲⒔“迪耄骸笆绬?wèn)有此愚夫！三千兩銀賣首級(jí)做好事。真是我的時(shí)運(yùn)來(lái)了?！鞭o別回府，將銀子藏過(guò)，方見(jiàn)劉瑾稟曰：“已將王岳首級(jí)，投向黃河去了?！眲㈣唬骸肮悄芨?，退罷。”劉健退下不表。

　　且說(shuō)薛同得了王岳首級(jí)，令人制木桶收貯，差家丁帶往河南河中府，交王合收葬。自己在部使些規(guī)禮。過(guò)了數(shù)日，面君，正德著薛同仍復(fù)諫議御史。

　　薛同退朝，免不得謁見(jiàn)上司，拜望僚友，忙亂幾日，方才安靜。這一日對(duì)家人曰：“可恨劉瑾謀害王岳，今又播弄國(guó)政。吾當(dāng)具表進(jìn)諫，為國(guó)除奸?！?/p>

　　家人勸曰：“劉瑾奸黨眾多，朝廷信任。老爺進(jìn)諫，豈不負(fù)薪救火，自損其身？稍緩數(shù)載，奸黨少衰，會(huì)齊僚友進(jìn)諫，方得除之?？制溆俜措y成功?！?/p>

　　薛同怒曰：“盡吾職分，若不進(jìn)諫，豈不負(fù)先帝厚恩？就有差池，亦得萬(wàn)古留名?！彼炀咧G表。

　　至次早進(jìn)朝，朝拜畢，把表俯伏曰：“臣諫議御史薛同，有事進(jìn)奏?！?/p>

　　正德曰：“何事奏來(lái)？”薛同曰：“臣因奸監(jiān)劉瑾，懷恨司禮監(jiān)王岳，先帝革逐之故。通仝奸黨穆宏、焦彩，冒奏王岳侵用庫(kù)銀。陛下誤聽(tīng)饞言，屈斬王岳，懸首示眾。不意劉瑾又貪財(cái)藐法，膽將王岳首級(jí)賣銀。實(shí)屬欺君。乞陛下明旨，將眾奸究治。庶使王岳冤枉有伸，國(guó)家幸甚！”說(shuō)罷，將表呈進(jìn)。

　　內(nèi)監(jiān)接過(guò)，呈上帝案。正德覽畢，叫曰：“穆宏、焦彩、劉瑾等，怎將王岳首級(jí)賣銀？現(xiàn)薛同進(jìn)諫，有何分辨？”穆宏、焦彩忙跪奏曰：“陛下休聽(tīng)薛同讒言。若論王岳，侵欠庫(kù)銀，明旨處斬，怎說(shuō)臣等謀害？查得薛同，系王岳義子，倚伏王岳勢(shì)力為惡。王岳已斬，故挾恨欲害臣等。乞陛下明鏡，將薛同冒奏斬首正法?！庇忠?jiàn)劉瑾俯伏奏曰：“太祖有制：外臣不與內(nèi)宦相交，實(shí)竇弊端，今薛同身居二品，公卿反拜內(nèi)監(jiān)為父，辱國(guó)已極。且王岳侵欠庫(kù)銀，抗旨諭斬，與臣何干？若云將首級(jí)賣錢，越法欺罔，天下豈有將銀賣首級(jí)，來(lái)負(fù)罔法之罪？此必薛同令人盜取，希圖誣陷奴婢。陛下若不速斬薛同，無(wú)以做戒亂臣?！闭慢堫伌笈秆νR曰：“逆賊！身居大臣，反拜內(nèi)監(jiān)為父，卻又盜取首級(jí)，圖賴他人。若非劉瑾分訴，幾誤中你奸計(jì)。令武士將薛同押出午門，斬訖，報(bào)來(lái)?！蔽涫棵ι锨白?。薛同跳起身來(lái)，雙手?jǐn)r住曰：“且住?！北憬性唬骸懊魇莿㈣谷讼蚴爻枪偃ト⊥踉朗准?jí)，怎說(shuō)是臣盜?。勘菹驴尚爻枪僖粏?wèn)便知?！闭麓笈唬骸氨I賊還敢嘴硬，武上快拿出斬首。”武士領(lǐng)旨，并薛同押出，可憐一位正直大臣，頃刻呈上首來(lái)。

　　帝傳旨：“將首級(jí)掛在午門示眾。龍袖一拂，駕退回宮。薛同家丁買備棺木，收殮薛同，埋葬不表。

　　且說(shuō)劉瑾出朝，對(duì)穆、焦二奸曰：“方才若非二位言薛同系王岳義子，這廝亦不致喪命?！倍樵唬骸伴T下恐公公不知，故此說(shuō)破。但不知王岳首級(jí)果系何人打發(fā)？”劉瑾曰：“此事卻被劉健所瞞?！奔窗褎⒔〗衼?lái)，問(wèn)曰：“我前日令你將王岳首級(jí)，放在何方？”劉健跪下稟曰：“已將首級(jí)丟下河內(nèi)了。”劉瑾大怒，喝曰：“胡說(shuō)！你還敢瞞我！你將首級(jí)賣銀，還說(shuō)丟下河內(nèi)。”便將薛同進(jìn)諫之事，說(shuō)了一遍?！叭舴俏覄?shì)力浩大，豈不被你所害？你還敢當(dāng)我胡說(shuō)！”劉健見(jiàn)事敗露，只得說(shuō)出，將薛同買首級(jí)言明：“奴婢只道他是富戶人家，好作善舉，只得將首級(jí)賣他三千兩銀?！眲㈣仍唬骸昂f(shuō)！那有三千兩買首級(jí)之理？”劉健曰：“奴婢焉敢亂言？”遂入內(nèi)，將原封金條取出，放在桌上。跪下稟曰：“原銀尚在?！眲㈣催^(guò)，令小監(jiān)收入內(nèi)。便對(duì)劉健曰：“你敢瞞我，決當(dāng)受罰?！眲⒔◇@曰：“奴婢負(fù)死人頭無(wú)取工錢，亦無(wú)討掛紅，做采氣，又要受罰，實(shí)在吃虧。”劉瑾笑曰：“我不罰你銀兩，只罰你今年夏天，為我扇涼?！眲⒔∵B忙磕頭，口稱“領(lǐng)命”。

　　原來(lái)劉瑾身體肥壯，每到夏天，必令小監(jiān)扇涼。是年天氣早熱，即叫劉健扇涼。這一日劉瑾早餐后，坐在后堂醉翁椅上，吩咐劉?。骸靶⌒纳葲觯刮野菜??！眲⒔☆I(lǐng)命，執(zhí)扇扇了一會(huì)。只見(jiàn)劉瑾鼻息如雷。劉健因日夜扇涼，暑天困倦。因見(jiàn)劉瑾睡去，即將雙眼偷合。不意一陣昏迷，雙足一顛，手中羽扇誤打劉瑾鼻上。劉瑾叫聲“噯唷”，雙手捧定鼻子。劉健驚得魂飛天外，慌忙跪下。劉瑾翻身起來(lái)指著罵曰：“你這狗奴，焉敢打我鼻子？”

　　那劉健本是伶俐快言之人，遂接口應(yīng)道：“奴婢適才見(jiàn)公公睡去，鼻內(nèi)突出兩條血涎，或伸或縮。我想：鼻孔內(nèi)有此怪物，必為后患。故用扇打之。不料縮入鼻內(nèi)。”劉瑾半疑半信，曰：“胡說(shuō)！好好鼻子，那有此物？”劉健曰：“公公如此大貴，想是原神出現(xiàn)?！眲⒅?jǐn)暗想，疑信參半。即對(duì)劉健曰：“既如此，可喚個(gè)靈驗(yàn)相士，問(wèn)明端的?！?/p>

　　劉健領(lǐng)命出府，走了兩條大街。只見(jiàn)一位相士，年約三十多歲，生得形容古怪，兩鬢胡須。穿的一領(lǐng)藍(lán)布袍，左手執(zhí)一把蘇白扇，右手執(zhí)一枝白布招牌，上寫的：“江蘇張半仙相辨魚(yú)龍?！眲⒔】匆?jiàn)，向前問(wèn)曰：“相士，你相法精否？”那張半仙見(jiàn)是內(nèi)監(jiān)打扮，連忙答曰：“若論小生相法，靈驗(yàn)無(wú)比。因?yàn)椴粫?huì)騰空，所以人人稱我為張半仙?；驎?huì)騰空，便是張大仙了。未知公公有何見(jiàn)教？乞道其詳?！眲⒔≈@曰：“如此算是有準(zhǔn)了?！睆埌胂稍唬骸柏M敢！若論相命，毫無(wú)差錯(cuò)。若論騰空，只是駕云學(xué)得一半，所以不應(yīng)口?！眲⒔÷?tīng)了，連忙搖頭說(shuō)道：“這個(gè)使不得，我是敢要尋個(gè)不準(zhǔn)的。”

　　說(shuō)罷，拱手而去。張半仙叫回，問(wèn)曰：“公公因何欲尋不準(zhǔn)的相士？卻是何故？”劉健曰：“相士有所不知。我公公乃是司禮監(jiān)，姓劉名瑾。因早問(wèn)酣睡，著我扇涼。咱家一時(shí)瞌睡，誤將扇子打中他的鼻上。我恐他責(zé)打，只得詐說(shuō)他鼻內(nèi)伸出兩條血涎，所以將扇打下，不意那血涎縮入。我公公被瞞過(guò)，略有幾分相信，令我叫一個(gè)相士，問(wèn)明委曲。你相命有準(zhǔn)，必走說(shuō)無(wú)，那時(shí)豈不言我？所以欲尋不準(zhǔn)的，與我附會(huì)稱有?！睆埌胂陕?tīng)了，笑曰：“這個(gè)容易！我今便說(shuō)血涎何如？”劉健曰：“如此便使得。請(qǐng)同入府?！毙辛藥撞?，劉健向張半仙曰：“先生與他相命，若能將他幼時(shí)至今，說(shuō)得分毫無(wú)差，必有重賞。我先將我公公一生事業(yè)，并其所欲心事，盡對(duì)你說(shuō)明。若得命金，要與爾四六倒分，可好么？”張半仙搖首曰：“諒命金能得幾兩？怎有四六倒分？這個(gè)卻難從命?！眲⒔≡唬骸澳憧芍牢夜毁F驚人。他若歡喜，我再?gòu)呐詳x掇，這命金便多了?！卑胂稍唬骸叭绱吮銖拿恕Ｄ憧砂阉谋灸┱f(shuō)與我知道。”劉健曰：“我公公醉后，常言幼時(shí)窮苦。六歲賣劉家為子，至十六歲繼父病故，他便放蕩。及十八歲繼母亦亡。迨二十一歲，數(shù)千家資蕩盡，投親不合，幾欲投河而死。幸遇異人贈(zèng)藥閹割，故得富貴。今全心指望為帝。你若說(shuō)得中竅，他自歡喜。那怕無(wú)有千萬(wàn)銀兩賞賜？”半仙曰：“知道了?！币积R到府，引至宅門伺候。

　　劉健入內(nèi)稟曰：“相士已到?！眲㈣唬骸拔粗?？”劉健曰：“因是相法極精，人都稱為張半仙?！眲㈣唬骸叭绱藛具M(jìn)?！眲⒔〖闯?，引張半仙來(lái)至庭中，將招牌掛在壁上，走上堂作揖。正要跪下，劉瑾叫住，曰：“先生免禮，看坐。”半仙曰：“公公在上，小生當(dāng)?shù)檬塘ⅰ！眲㈣唬骸跋壬?shū)不就，流入相士，何妨坐下！”半仙告罪坐下。小監(jiān)獻(xiàn)茶畢，劉瑾曰：“咱因閑暇，特請(qǐng)先生論相。但君子問(wèn)吉問(wèn)兇，乞直言無(wú)隱?！卑胂稍唬骸靶∩@張鐵嘴、只說(shuō)壽夭窮通，從不會(huì)半句褒貶。”

　　說(shuō)罷，站起身，把劉瑾上下注視一番，仍退下曰：“公公恕罪，方敢剖露?！眲㈣唬骸翱蓪?shí)說(shuō)來(lái)，咱不見(jiàn)怪?！卑胂芍冈唬骸肮p眉太蹙，早運(yùn)艱難，幼年衣食不周，饑寒交迫。未知有否？”劉瑾愕然曰：“先生只管說(shuō)來(lái)?！卑胂稍唬骸肮忌疑y，更須螟蛉。直到六歲，雖少呼奴喚婢，亦覺(jué)衣食富足。”劉瑾大笑曰：“先生洞見(jiàn)如神，非止半仙，直是真仙了?！?/p>

　　半仙曰：“不敢！此乃憑相言事，非有異能。”劉瑾曰：“可直言無(wú)隱?！?/p>

　　半仙曰：“細(xì)觀尊容，自六歲后途咸享直，至年交二八，運(yùn)行太歲，椿親早喪，家業(yè)零落。至二九萱親并凋，由此運(yùn)途坎坷。行至三七，流離顛沛，幾至喪身。然苦盡甘來(lái)。二十二歲命逢專祿，時(shí)運(yùn)交泰，富貴難言。”劉瑾曰：“如今富貴且不必言。未知后日否泰若何？”半仙曰：“公公知如逢富貴，卻未知大福，必定貴為天子，富有四海，方合公公的相格?！眲㈣勓?，哈哈大笑曰：“先生太褒獎(jiǎng)了。咱焉有九五之尊？這說(shuō)就荒唐了。”半仙站起身來(lái)，向劉瑾作揖曰：“如此到是小生多言，就此告別?！闭f(shuō)罷，大踏步下階，仰天嘆曰：“分明指與平川路，卻把忠言當(dāng)惡言。原來(lái)世人多是褒獎(jiǎng)的。這正是話不投機(jī)半句多?！奔聪虮谏先≌信?，向外而出。

　　劉瑾忙令劉?。骸翱炜炝糇??！眲⒔“迪耄骸斑@相士心毒。他見(jiàn)我得大分，連命金亦不取，分明斷送我的銀子。”即直上前叫曰：“先生且回，我公公還有商議。”半仙仍回轉(zhuǎn)上廳曰：“公公既怪褒獎(jiǎng)，卻又喚回，何故？”

　　劉瑾曰：“先生請(qǐng)坐，不是咱家見(jiàn)怪，我想從古及今，未有太監(jiān)做天子。故不深信。”半仙曰：“上古女媧娘娘，唐朝武則天皇帝，乃是女流。公公乃是男子，怎不得為君？但須再細(xì)看，方不差錯(cuò)?！闭?qǐng)公公行動(dòng)幾步，咳嗽數(shù)聲，便知端的。”劉瑾立起身，行動(dòng)數(shù)步，咳嗽兩聲。半仙曰：“看過(guò)了，公公請(qǐng)坐。”

　　未知如何應(yīng)答？且看下回分解。

翻譯及賞析: